ECHO: Auf dem Weg zu gesünderen Böden

Zum Schutz und zur Wiederherstellung der Bodengesundheit sind Kenntnisse und Bewusstsein für deren langfristige Bedeutung sowie relevante Daten erforderlich, die ein besseres Verständnis des aktuellen Zustands der Böden ermöglichen. Ziel des ECHO-Projekts ist es, das Bewusstsein und das Wissen der Bürger*innen über Böden und die Bedeutung der Bodengesundheit durch die Kartierung der Bodenqualität in Europa zu stärken. Dadurch möchten wir erreichen, dass die Bürger*innen ihren Einfluss auf die Bodengesundheit besser verstehen und sie dazu befähigen, aktiv zu nachhaltigen Praktiken für Böden beizutragen. Ein weiteres Ziel ist die Veröffentlichung einer Karte Europas, die all die analysierten Bodendaten der Bürger*innen enthält und somit den Zustand der Böden der Öffentlichkeit zugänglich macht. Das Projekt wird durch Citizen-Science-Initiativen (2025-2026) in verschiedenen klimatischen und biogeografischen Regionen in ganz Europa umgesetzt, bei denen Bürger*innen durch die Entnahme und Analyse von Bodenproben zur Datenerhebung beitragen. In Deutschland werden die lokalen Initiativen von der Universität Hohenheim zusammen mit ECHO-Botschafter*innen geleitet.

Teilnehmen können alle, die in Deutschland wohnen und mindestens 18 Jahre alt sind. Interessierte Bürger*innen können sich entweder als Bürgerwissenschaftler*innen oder als Botschafter*innen am Projekt beteiligen. Die Botschafter*innen ermöglichen und vernetzen! Als Botschafter*in haben Sie ein Netzwerk, die Bürgerwissenschaftler*innen (Freunde, Familie, der Verein, o.Ä.), die Sie während des gesamten Prozesses der Bodenprobenahme unterstützen. Sie organisieren und koordinieren die Beprobung, indem sie Bodenproben-Kits verteilen und später die entnommenen Bodenproben einsammeln. Als Botschafter*in sind Sie in engem Kontakt mit dem Team der Universität Hohenheim, das Sie schult, unterstützt und mit den nötigen Materialen ausstattet. Um sich als Botschafter*in anzumelden (Anmeldung möglich bis Feb. 2026), besuchen Sie bitte den folgenden Link: https://echosoil.eu/de/become-an-echo-ambassador. Das Netzwerk, also die Bürgerwissenschaftler*innen entnehmen Bodenproben und analysieren selbst Indikatoren wie Bodenstruktur, organischer Kohlenstoff, Biodiversität, Vegetationsbedeckung und pH-Wert mithilfe eines Bodenproben-Kits und der EchoSoil-App. Diese Proben werden dann außerdem an unser Labor geschickt, wo Expert*innen zusätzliche Indikatoren wie Schwermetalle, Nährsalze und mikrobielle Diversität analysieren. Sobald die Analyse der Bodenproben durch das Labor abgeschlossen ist, werden die Bürger*innen informiert. Sie haben dann die Möglichkeit, die Ergebnisse aller Proben in einem offen zugänglichen Repository einzusehen. Es sind keine Vorkenntnisse erforderlich, da wir Schulungsmaterialen (z. B. Video-Tutorials) und Probenahmeprotokolle zur Verfügung stellen. Da das Projekt verschiedene Landnutzungen umfasst, landwirtschaftlich, forstwirtschaftlich und urban, können die Bürgerwissenschaftler*innen frei wählen, wo sie Proben entnehmen möchten. Um ein Bodenproben-Kit zu bekommen, sind Bürgerwissenschaftler*innen entweder bereits Teil des Netzwerks eins*r Botschafters*in, oder können über die App Botschafter*innen in ihrer Region finden und die Informationen zur Abholung eines Kits einsehen oder sie direkt kontaktieren, um eines anzufordern.

Die Ergebnisse, sowohl die von den Bürger*innen in die App hochgeladenen Daten als auch die Ergebnisse der Laboranalysen durch Expert*innen, werden auf einer frei zugänglichen Online-Karte dargestellt und in ECHOREPO gespeichert. Diese wird eine langfristig offen zugängliches Repository mit direkter Verbindung zum EU Soil Observatory (EUSO) sein. So werden die im Projekt erhobenen Daten nicht nur Bürgerwissenschaftler*innen, sondern auch der breiten Öffentlichkeit, politischen Entscheidungsträger*innen, Wissenschaftler*innen, Landwirt*innen, Landeigentümer*innen und anderen Endnutzer*innen zur Verfügung gestellt. Außerdem, werden während und nach des Projekts wissenschaftliche Artikel zu den gewonnenen Ergebnisse verfasst.

Gesunde Böden erfüllen viele wichtige Funktionen. Sie sind die Grundlage der Landwirtschaft und somit der Nahrungsmittelproduktion, spielen eine zentrale Rolle im Kohlenstoffkreislauf, sind Lebensraum für viele Organismen und fungieren als Wasserspeicher. Weltweit werden Böden zunehmend durch landwirtschaftlichen Praktiken, Entwaldung, Bodenversiegelung und Erosion geschädigt. Deshalb ist es wichtig sich aktiv für den Schutz von Böden und die langfristige Erhaltung der Bodengesundheit einzusetzen. Das Projekt wird das Bewusstsein der Bürger*innen für die Bodengesundheit schärfen und wertvolle Informationen über den Zustand der Bodengesundheit in Deutschland und Europa liefern, um fundierte Entscheidungen in den Bereichen Landnutzung und -erhaltung sowie Umweltschutz zu treffen. Damit trägt das Projekt zum Hauptziel der EU-Mission 'A Soil Deal for Europe' bei, den Übergang zu gesunden Böden in Europa bis 2030 voranzutreiben.

Die Bürgerinitiative hat im Frühjahr 2025 in Deutschland und acht weiteren Ländern gestartet. Über 600 Toolkits wurden in Deutschland bereits bestellt. Unser Ziel ist es, bis Ende Februar 2026 auf eine Anzahl von 1200 bestellten Toolkits zu kommen und freuen uns daher über jede dazukommende Person bis Februar ´26!